Dans beaucoup de laboratoires, les résultats passent encore de l'automate au SIL à la main : imprimés, relus, ressaisis. Cela prend du temps, retarde les résultats et introduit des erreurs de transcription. L'interfaçage connecte directement l'automate au système d'information de laboratoire (SIL) pour que les données circulent automatiquement.
Unidirectionnel ou bidirectionnel
Une interface unidirectionnelle envoie seulement les résultats de l'automate vers le SIL. Une interface bidirectionnelle envoie aussi la liste de travail à l'automate : l'instrument lit le code-barres du tube, demande les analyses à réaliser et renvoie les résultats. Le mode bidirectionnel supprime la programmation manuelle de l'automate ; il est à privilégier dès que l'instrument le permet.
ASTM : le protocole historique des automates
La plupart des automates utilisent le protocole ASTM, normalisé aujourd'hui sous les références CLSI LIS1-A et LIS2-A2 (anciennement ASTM E1381 et E1394). La couche basse gère la connexion — liaison série RS-232 ou TCP/IP — avec des trames, des sommes de contrôle et des accusés de réception. La couche haute définit les enregistrements : en-tête, patient, demande, résultat et fin de message. Chaque fabricant ajoute ses propres variantes, décrites dans la spécification d'interface de l'automate.
HL7 : le standard hospitalier
HL7 version 2 est le standard de messagerie utilisé entre les systèmes hospitaliers et de laboratoire, et certains automates récents ou middlewares l'utilisent directement. Des messages comme ORM (demandes) et ORU (résultats) transportent les mêmes informations que les enregistrements ASTM, dans un autre format.
Ce qu'il faut vérifier avant de commencer
Listez vos automates avec leur modèle et leur version logicielle, et demandez au fabricant la spécification d'interface de chacun. Vérifiez leur mode de connexion (port série ou réseau), s'ils gèrent le mode bidirectionnel, et comment votre SIL attend les résultats. Avec ces informations, une interface peut généralement être développée, testée sur des échantillons réels et validée rapidement — et la même approche s'applique ensuite à chaque nouvel automate.